Juízes, 21

¹ Ora, os homens de Israel haviam jurado em Mispá, dizendo: “Nenhum homem nosso dará a sua filha a Benjamim por esposa.”

² Por conseguinte, o povo veio a Betel, e eles ficaram sentados ali diante do [verdadeiro] Deus até à noitinha, e continuaram a levantar a sua voz e a entregar-se a muito choro.

³ E diziam: “Ó Jeová, Deus de Israel, por que aconteceu isso em Israel, que uma tribo esteja hoje faltando a Israel?”

⁴ E sucedeu, no dia seguinte, que o povo passou a subir cedo e a construir ali um altar, e passaram a oferecer ofertas queimadas e ofertas de participação em comum.

⁵ Então disseram os filhos de Israel: “Quem dentre todas as tribos de Israel não subiu na congregação^*1 a Jeová, pois há um grande juramento referente àquele que não subisse a Jeová em Mispá, dizendo: ‘Seja sem falta entregue à morte.’”

⁶ E os filhos de Israel começaram a sentir-se pesarosos por causa de Benjamim, seu irmão. Por isso disseram: “Hoje foi cortada uma tribo de Israel.

⁷ Que devemos fazer quanto a esposas para os que sobraram, visto que nós mesmos temos jurado por Jeová não lhes dar nenhumas das nossas filhas por esposas?”

⁸ E prosseguiram, dizendo: “Qual das tribos de Israel não subiu a Jeová em Mispá?” E eis que ninguém de Jabes-Gileade viera ao acampamento, à congregação.

⁹ Quando se contou o povo, ora, eis que não havia ali nenhum homem dos habitantes de Jabes-Gileade.

¹⁰ Portanto, a assembléia passou a enviar para lá doze mil dos homens mais valentes^*1 e a ordenar-lhes, dizendo: “Ide, e tendes de golpear os habitantes de Jabes-Gileade com o fio da espada, até mesmo as mulheres^*2 e os pequeninos.

¹¹ E esta é a coisa que deveis fazer: Todo macho e toda mulher que já teve a experiência de se deitar com um macho deveis devotar à destruição.”

¹² No entanto, acharam dentre os habitantes de Jabes-Gileade quatrocentas moças, virgens, que nunca tiveram relações com algum homem, deitando-se com um macho. Trouxeram-nas, pois, ao acampamento em Silo, que se acha na terra de Canaã.

¹³ E toda a assembléia mandou então falar aos filhos de Benjamim que estavam no rochedo de Rimom e oferecer-lhes paz.

¹⁴ Concordemente, Benjamim voltou naquele tempo. Deram-lhes então as mulheres que preservaram vivas dentre as mulheres de Jabes-Gileade; mas não acharam bastante para eles.

¹⁵ E o povo sentiu-se pesaroso por causa de Benjamim, porque Jeová havia feito uma brecha entre as tribos de Israel.

¹⁶ Por isso disseram os anciãos da assembléia: “Que faremos quanto a esposas para os homens que sobraram, visto que as mulheres de Benjamim foram aniquiladas?”

¹⁷ Então disseram: “Deve haver uma posse para os que escaparam de Benjamim, a fim de que não se extinga de Israel uma tribo.

¹⁸ Quanto a nós, não se nos permite dar-lhes esposas dentre as nossas filhas, visto que os filhos de Israel juraram, dizendo: ‘Maldito aquele que der uma esposa a Benjamim.’”

¹⁹ Por fim disseram: “Eis que há de ano em ano uma festividade de Jeová em Silo, que se acha ao norte de Betel, para o leste da estrada principal que sobe de Betel a Siquém, e para o sul de Lebona.”

²⁰ Ordenaram assim aos filhos de Benjamim, dizendo: “Ide, e tendes de ficar de emboscada nos vinhedos.

²¹ E tendes de olhar, e eis aí, saindo as filhas de Silo para dançar em rodas, então tendes de sair dos vinhedos e tendes de arrebatar para vós, cada um a sua esposa dentre as filhas de Silo e tendes de ir para a terra de Benjamim.

²² E tem de dar-se que, se vierem seus pais ou seus irmãos para pleitearem uma causa contra nós,^*1 então havemos^*2 de dizer-lhes: ‘Fazei-nos um favor por sua causa, pois não tomamos para cada um a sua esposa por meio de guerra, visto que não fostes vós que [as] destes a eles num tempo em que vos^*3 tornaríeis culpados.’”

²³ Portanto, os filhos de Benjamim fizeram assim, e passaram a levar esposas para o seu número dentre as mulheres que dançavam em roda, as quais arrebataram; depois foram embora e voltaram à sua herança, e construíram as cidades e passaram a morar nelas.

²⁴ E naquele tempo os filhos de Israel começaram a dispersar-se dali, cada um para a sua própria tribo e para a sua própria família; e foram embora dali, cada um para a sua própria herança.

²⁵ Naqueles dias não havia rei em Israel. Cada um costumava fazer o que era direito aos seus próprios olhos.