Êxodo, 5

¹ Depois disso, Moisés e Arão apresentaram-se perante o Faraó e disseram: “Assim diz Jeová, o Deus de Israel: ‘Deixa o meu povo partir, para que celebrem uma festividade para mim no deserto.’”

² Porém, o Faraó disse: “Quem é Jeová, para que eu deva obedecer à sua voz e deixe Israel partir? Não conheço Jeová e, mais, não deixarei Israel partir.”

³ No entanto, eles disseram: “O Deus dos hebreus falou connosco. Por favor, queremos fazer uma viagem de três dias pelo deserto e oferecer sacrifícios a Jeová, o nosso Deus; senão, ele vai atingir-nos com doenças ou com a espada.”

⁴ O rei do Egito disse-lhes: “Moisés e Arão, porque é que estão a tirar o povo do seu trabalho? Voltem às vossas tarefas!”^*1

⁵ E o Faraó continuou: “Agora que este povo^*1 é tão numeroso, vocês querem que eles parem de trabalhar?”

⁶ Naquele mesmo dia, o Faraó ordenou aos feitores e aos capatazes escolhidos dentre os israelitas:

⁷ “Deixem de dar palha ao povo para fazer tijolos. Eles que vão e ajuntem palha para si mesmos.

⁸ Mas exijam-lhes a mesma quantidade de tijolos que faziam antes. Não reduzam a quantidade, pois eles estão a ficar preguiçosos.^*1 É por isso que clamam: ‘Queremos partir, queremos oferecer sacrifícios ao nosso Deus!’

⁹ Façam-nos trabalhar mais e mantenham-nos ocupados, para que não prestem atenção a mentiras.”

¹⁰ Assim, os feitores e os capatazes foram dizer ao povo: “Assim disse o Faraó: ‘Não vos darei mais palha.

¹¹ Vão vocês buscar palha onde quer que a encontrem, mas o vosso serviço não será reduzido.’”

¹² Assim, o povo espalhou-se por toda a terra do Egito para ajuntar a palha que sobrava da colheita.^*1

¹³ E os feitores pressionavam-nos, dizendo: “Cada um de vocês tem de terminar o trabalho de cada dia, assim como faziam quando vos davam palha.”

¹⁴ Além disso, os capatazes israelitas, que tinham sido designados pelos feitores do Faraó para supervisionar o povo, foram espancados. Os feitores perguntaram-lhes: “Porque é que vocês não atingiram, nem ontem, nem hoje, a quantidade de tijolos que produziam antes?”

¹⁵ Então, os capatazes israelitas foram queixar-se ao Faraó: “Porque é que trata assim os seus servos?

¹⁶ Não dão palha aos seus servos e, ainda assim, dizem-nos: ‘Façam tijolos!’ Os seus servos são espancados, mas o seu próprio povo é culpado.”

¹⁷ Porém, ele disse: “Vocês estão a ficar preguiçosos,^*1 sim, preguiçosos!^*2 É por isso que dizem: ‘Queremos partir, queremos oferecer sacrifícios a Jeová.’

¹⁸ E agora vão, voltem ao trabalho! Não receberão palha, mas ainda assim têm de produzir a mesma quantidade de tijolos.”

¹⁹ Então, os capatazes israelitas viram-se numa situação muito difícil por causa da ordem que tinham recebido: “Não reduzam em nada a quantidade diária de tijolos.”

²⁰ Depois disso, quando saíram da presença do Faraó, encontraram-se com Moisés e Arão, que estavam lá à sua espera;

²¹ e, imediatamente, disseram-lhes: “Que Jeová olhe para vocês e vos julgue, visto que fizeram de nós um objeto de desprezo^*1 perante o Faraó e perante os seus servos, e puseram-lhes uma espada na mão para nos matarem.”

²² Então, Moisés voltou-se para Jeová e disse: “Jeová, porque é que causaste aflição a este povo? Porque é que me enviaste?

²³ Desde que me apresentei ao Faraó para falar em teu nome, ele tem tratado este povo pior do que antes, e tu certamente não livraste o teu povo.”