Atos dos Apóstolos, 25

¹ Então, três dias depois de chegar à província e assumir o governo, Festo subiu de Cesareia a Jerusalém.

² E os principais sacerdotes e os homens mais importantes dos judeus lhe apresentaram acusações contra Paulo. Começaram a pedir insistentemente a Festo

³ que lhes fizesse o favor^*1 de mandar trazer Paulo para Jerusalém. Mas eles estavam armando uma emboscada para matá-lo na estrada.

⁴ No entanto, Festo respondeu que Paulo deveria continuar detido em Cesareia e que ele mesmo voltaria para lá em breve.

⁵ “Portanto”, disse ele, “desçam comigo alguns dos líderes de vocês e o acusem, se é que o homem fez alguma coisa errada”.

⁶ Assim, depois de passar não mais do que oito ou dez dias entre eles, ele desceu a Cesareia e, no dia seguinte, se sentou no tribunal e mandou que trouxessem Paulo.

⁷ Quando Paulo entrou, os judeus que tinham descido de Jerusalém o rodearam, fazendo muitas acusações graves contra ele, que não podiam provar.

⁸ Mas Paulo disse em sua defesa: “Não cometi nenhum pecado contra a Lei dos judeus, nem contra o templo, nem contra César.”

⁹ Festo, querendo ganhar o favor dos judeus, disse a Paulo, em resposta: “Você deseja subir a Jerusalém e ser julgado ali, diante de mim, a respeito dessas coisas?”

¹⁰ Mas Paulo disse: “Estou perante o tribunal de César, onde devo ser julgado. Não fiz nada de errado contra os judeus, como Vossa Excelência está percebendo muito bem.

¹¹ Se eu sou realmente criminoso e fiz algo que mereça a morte, não me recuso a morrer; mas, se as acusações que esses homens fazem contra mim são infundadas, ninguém tem o direito de me entregar a eles como um favor. Apelo para César!”

¹² Então, depois de falar com o grupo de conselheiros, Festo respondeu: “Você apelou para César, para César irá.”

¹³ Depois de alguns dias, o rei Agripa e Berenice chegaram a Cesareia para fazer uma visita de cortesia a Festo.

¹⁴ Visto que iam passar vários dias ali, Festo apresentou ao rei o caso de Paulo, dizendo: “Há um homem que Félix deixou como prisioneiro;

¹⁵ quando estive em Jerusalém, os principais sacerdotes e os anciãos dos judeus me trouxeram informações sobre ele e pediram que ele fosse condenado.

¹⁶ Mas eu lhes respondi que não é procedimento romano entregar um acusado antes que ele se encontre face a face com os seus acusadores e tenha a oportunidade de se defender da acusação.

¹⁷ Assim, quando chegaram aqui, no dia seguinte sem demora sentei no tribunal e mandei que trouxessem o homem.

¹⁸ Quando os acusadores se levantaram para falar, não o acusaram de nenhuma das coisas más que eu havia imaginado.

¹⁹ Eles simplesmente tinham divergências com ele sobre a sua própria religião^*1 e sobre um homem chamado Jesus, que morreu, mas que Paulo insistia que estava vivo.

²⁰ Sem saber como lidar com essa controvérsia, eu perguntei se ele gostaria de ir a Jerusalém e ser julgado ali a respeito dessas questões.

²¹ Mas, quando Paulo apelou para continuar em detenção e aguardar a decisão de Augusto,^*1 mandei que ele ficasse preso até que eu o enviasse a César.”

²² Então Agripa disse a Festo: “Eu mesmo gostaria de ouvir o homem.” “Amanhã o ouvirá”, disse ele.

²³ Assim, no dia seguinte, Agripa e Berenice chegaram com grande pompa e entraram na sala de audiências, junto com comandantes militares e homens importantes da cidade. E, quando Festo deu a ordem, trouxeram Paulo.

²⁴ Festo disse: “Rei Agripa e todos os aqui presentes, podem ver este homem a respeito de quem toda a comunidade judaica fez petições a mim, tanto em Jerusalém como aqui, gritando que ele não deveria mais viver.

²⁵ Mas eu percebi que ele não tinha feito nada que merecesse a morte. Assim, quando ele mesmo apelou para Augusto, decidi enviá-lo.

²⁶ Mas não tenho nada definido para escrever ao meu Senhor a respeito dele. Portanto, eu o trouxe diante dos senhores, e especialmente de Vossa Majestade, rei Agripa, para que, depois do interrogatório, eu tenha algo para escrever.

²⁷ Pois não me parece razoável enviar um prisioneiro sem indicar também as acusações contra ele.”