1 Coríntios, 9

¹ Não sou livre? Não sou apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não são vocês a minha obra no Senhor?

² Mesmo que eu não seja apóstolo para os outros, com toda a certeza o sou para vocês! Pois vocês são o selo que confirma o meu apostolado no Senhor.

³ A minha defesa perante os que me questionam é a seguinte:

⁴ Será que não temos o direito de^*1 comer e beber?

⁵ Será que não temos o direito de ser acompanhados por uma esposa crente,^*1 assim como os outros apóstolos, os irmãos do Senhor e Cefas?^*2

⁶ Ou será que só eu e Barnabé é que não temos o direito de deixar de trabalhar para o nosso sustento?

⁷ Que soldado é que serve com os seus próprios recursos? Quem é que planta uma vinha e não come do seu fruto? Ou quem é que pastoreia um rebanho e não bebe do leite do rebanho?

⁸ Será que estou a dizer estas coisas de um ponto de vista humano? Ou será que a Lei também não diz estas coisas?

⁹ Pois está escrito na Lei de Moisés: “Não ponhas um açaime no touro enquanto este debulha o grão.” Será que é com touros que Deus está preocupado?

¹⁰ Ou não é, de facto, por nossa causa que ele diz isso? Realmente, isso foi escrito por nossa causa, porque o homem que lavra e o homem que debulha devem fazer essas coisas na esperança de receber uma parte.

¹¹ Se nós semeamos entre vocês coisas espirituais, seria demais colhermos de vocês apoio material?

¹² Se outros homens têm este direito sobre vocês, será que nós não temos este direito muito mais ainda? Contudo, não fizemos uso deste direito,^*1 mas estamos a suportar tudo para não criar nenhum obstáculo às boas novas a respeito do Cristo.

¹³ Vocês não sabem que os homens que cumprem deveres sagrados comem das coisas do templo, e que aqueles que servem regularmente diante do altar recebem uma parte do que é oferecido no altar?

¹⁴ Do mesmo modo, o Senhor ordenou que aqueles que proclamam as boas novas vivam das boas novas.

¹⁵ No entanto, eu não tenho feito uso de nem sequer uma única destas coisas. De facto, não escrevi para que se fizesse isto no meu caso, pois seria melhor morrer do que . . . Ninguém me vai tirar o meu motivo de orgulho!

¹⁶ Ora, se estou a declarar as boas novas, isso não é motivo para me orgulhar, dado que me é imposta a necessidade. Realmente, ai de mim se eu não declarar as boas novas!

¹⁷ Se o faço espontaneamente, tenho uma recompensa; mas, mesmo que o faça contra a minha vontade, ainda assim estou incumbido de uma responsabilidade.^*1

¹⁸ Então, qual é a minha recompensa? É que, quando eu declarar as boas novas, eu ofereça as boas novas sem custo, para não abusar da minha autoridade^*1 no que se refere às boas novas.

¹⁹ Pois, embora eu esteja livre em relação a todos, fiz-me escravo de todos, para ganhar o maior número possível de pessoas.

²⁰ Para os judeus, tornei-me como judeu, para ganhar os judeus; para os debaixo de lei, tornei-me como debaixo de lei — embora eu mesmo não esteja debaixo de lei —, para ganhar os debaixo de lei.

²¹ Para os sem lei, tornei-me como sem lei — embora eu não esteja sem lei para com Deus, mas esteja debaixo de lei para com Cristo —, para ganhar os sem lei.

²² Para os fracos, tornei-me fraco, para ganhar os fracos. Tornei-me todas as coisas para pessoas de todos os tipos, para de todos os modos possíveis salvar alguns.

²³ Mas faço tudo pela causa das boas novas, para compartilhá-las com outros.

²⁴ Não sabem que numa corrida todos os atletas correm, mas apenas um recebe o prémio? Corram de tal modo que consigam ganhá-lo.

²⁵ Todos os que participam numa competição exercem^*1 autodomínio em todas as coisas. É claro que eles fazem isso para receber uma coroa perecível, mas nós, uma que não é perecível.

²⁶ Portanto, não corro sem rumo; direciono os meus golpes de modo a não golpear o ar;

²⁷ surro^*1 o meu corpo e conduzo-o como escravo, para que, depois de ter pregado a outros, eu próprio não venha a ser de algum modo reprovado.^*2