Atos, 25

¹ Então, três dias depois de chegar à província e assumir o governo, Festo subiu de Cesareia até Jerusalém.

² E os principais sacerdotes e os homens mais importantes dos judeus apresentaram-lhe acusações contra Paulo. Começaram a pedir insistentemente a Festo

³ que lhes fizesse o favor^*1 de mandar trazer Paulo para Jerusalém. No entanto, eles estavam a armar uma emboscada para o matarem na estrada.

⁴ Contudo, Festo respondeu que Paulo deveria continuar detido em Cesareia e que ele próprio voltaria para lá em breve.

⁵ “Portanto”, disse ele, “desçam comigo alguns dos vossos líderes e acusem-no, se é que o homem fez alguma coisa errada”.

⁶ Assim, depois de passar não mais do que oito ou dez dias entre eles, ele desceu até Cesareia e, no dia seguinte, sentou-se no tribunal e mandou que trouxessem Paulo.

⁷ Quando Paulo entrou, os judeus que tinham descido de Jerusalém rodearam-no, fazendo muitas acusações graves contra ele, que não podiam provar.

⁸ Todavia, Paulo disse em sua defesa: “Não cometi nenhum pecado contra a Lei dos judeus, nem contra o templo, nem contra César.”

⁹ Festo, querendo ganhar o favor dos judeus, disse a Paulo, em resposta: “Desejas subir até Jerusalém e ser julgado lá, na minha presença, a respeito destas coisas?”

¹⁰ Porém, Paulo disse: “Estou perante o tribunal de César, onde devo ser julgado. Não fiz nada de errado contra os judeus, como Vossa Excelência está a perceber muito bem.

¹¹ Se eu realmente sou criminoso e fiz algo que mereça a morte, não me recuso a morrer; mas, se as acusações que estes homens fazem contra mim são infundadas, ninguém tem o direito de me entregar a eles como um favor. Apelo para César!”

¹² Então, depois de falar com o grupo de conselheiros, Festo respondeu: “Apelaste para César, para César irás.”

¹³ Depois de alguns dias, o rei Agripa e Berenice chegaram a Cesareia para fazer uma visita de cortesia a Festo.

¹⁴ Visto que iam lá passar vários dias, Festo apresentou o caso de Paulo ao rei, dizendo: “Há um homem que Félix deixou como prisioneiro;

¹⁵ quando estive em Jerusalém, os principais sacerdotes e os anciãos dos judeus trouxeram-me informações sobre ele e pediram que ele fosse condenado.

¹⁶ Mas eu respondi-lhes que não é um procedimento romano entregar um acusado antes de ele se encontrar face a face com os seus acusadores e ter a oportunidade de se defender da acusação.

¹⁷ Assim, no dia seguinte, quando cá chegaram, sentei-me no tribunal, sem demora, e mandei que trouxessem o homem.

¹⁸ Quando os acusadores se levantaram para falar, não o acusaram de nenhuma das coisas más que eu tinha imaginado.

¹⁹ Eles simplesmente tinham divergências com ele sobre a sua própria religião^*1 e sobre um homem chamado Jesus, que morreu, mas que Paulo insistia que estava vivo.

²⁰ Sem saber como lidar com esta controvérsia, perguntei-lhe se gostaria de ir a Jerusalém para ser julgado a respeito destas questões.

²¹ Mas, quando Paulo apelou para continuar em detenção e aguardar a decisão do Augusto,^*1 ordenei que ele ficasse preso até que eu o enviasse a César.”

²² Então, Agripa disse a Festo: “Eu próprio gostaria de ouvir o homem.” “Amanhã, vai ouvi-lo”, disse ele.

²³ Assim, no dia seguinte, Agripa e Berenice chegaram com grande pompa e entraram na sala de audiências, juntamente com comandantes militares e homens importantes da cidade. E, quando Festo deu a ordem, trouxeram Paulo.

²⁴ Festo disse: “Rei Agripa e todos os aqui presentes, vejam este homem a respeito de quem toda a comunidade judaica me fez petições, tanto em Jerusalém como aqui, gritando que ele não deveria continuar a viver.

²⁵ Mas percebi que ele não tinha feito nada que merecesse a morte. Assim, quando ele apelou para o Augusto, decidi enviá-lo.

²⁶ Contudo, não tenho nada definido para escrever ao meu Senhor a respeito dele. Portanto, trouxe-o diante dos senhores, e especialmente de Vossa Majestade, rei Agripa, para que, depois do interrogatório, eu tenha algo para escrever.

²⁷ Pois não me parece razoável enviar um prisioneiro sem indicar também as acusações contra ele.”