1 Samuel, 6

¹ A Arca de Jeová permaneceu no território dos filisteus durante sete meses.

² Os filisteus chamaram os sacerdotes e os adivinhos, e perguntaram: “O que é que devemos fazer com a Arca de Jeová? Digam-nos como é que devemos enviá-la de volta ao seu lugar.”

³ Eles responderam: “Quando enviarem a Arca do Pacto de Jeová, o Deus de Israel, não a mandem de volta sem uma oferta. Devem, sem falta, enviar-lhe uma oferta pela culpa. Só então é que serão curados e saberão por que motivo a mão dele não se retirava de vocês.”

⁴ Então, os filisteus perguntaram: “Qual é a oferta pela culpa que devemos enviar-lhe?” Eles responderam: “Cinco hemorroidas de ouro e cinco ratos de ouro, conforme o número dos governantes dos filisteus, pois cada um de vocês e os vossos governantes foram atingidos pelo mesmo flagelo.

⁵ Façam imagens das vossas hemorroidas e imagens dos ratos que estão a arruinar a terra, e deem honra ao Deus de Israel. Talvez ele alivie o peso da sua mão, que está sobre vocês, sobre o vosso deus e sobre a vossa terra.

⁶ Porquê endurecer o coração assim como fizeram o Egito e o Faraó? Quando Deus os tratou severamente, eles tiveram de deixar os israelitas ir-se embora, de modo que partiram.

⁷ Agora, arranjem uma carroça nova e duas vacas com crias, sobre as quais nunca se colocou nenhum jugo. Então, atrelem a carroça às vacas, mas levem os bezerros para o curral, para longe delas.

⁸ Coloquem a Arca de Jeová na carroça e, numa caixa ao lado dela, coloquem os objetos de ouro que lhe enviarão como oferta pela culpa. Depois, mandem-na embora

⁹ e fiquem a observá-la: se subir a estrada que vai para Bete-Semes, para o seu próprio território, então, foi ele que nos causou este grande mal. Caso contrário, saberemos que não foi a sua mão que nos atingiu; o que nos aconteceu foi um mero acaso.”

¹⁰ Os homens assim o fizeram. Pegaram em duas vacas com crias, atrelaram-nas à carroça e prenderam os bezerros no curral.

¹¹ Depois, puseram a Arca de Jeová na carroça, além da caixa com os ratos de ouro e as imagens das suas hemorroidas.

¹² E as vacas seguiram diretamente pela estrada que vai para Bete-Semes. Continuaram na mesma estrada, mugindo, e não se desviaram nem para a direita nem para a esquerda. Entretanto, os governantes dos filisteus foram atrás delas até ao limite do território de Bete-Semes.

¹³ O povo de Bete-Semes estava a colher o trigo no vale.^*1 Quando levantaram os olhos e viram a Arca, alegraram-se muito.

¹⁴ A carroça entrou no campo de Josué, o bete-semita, e parou perto de uma grande pedra. Então, cortaram a madeira da carroça e ofereceram as vacas como oferta queimada a Jeová.

¹⁵ Os levitas retiraram a Arca de Jeová e a caixa que estava ao lado dela, com os objetos de ouro, e puseram-nas sobre a grande pedra. Os homens de Bete-Semes fizeram ofertas queimadas e ofereceram sacrifícios a Jeová naquele dia.

¹⁶ Quando os cinco governantes dos filisteus viram isso, voltaram a Ecrom no mesmo dia.

¹⁷ As hemorroidas de ouro que os filisteus enviaram a Jeová como oferta pela culpa foram: uma por Asdode, uma por Gaza, uma por Ascalom, uma por Gate e uma por Ecrom.

¹⁸ E o número dos ratos de ouro correspondia ao número de todas as cidades dos filisteus pertencentes aos cinco governantes, tanto as cidades fortificadas como as aldeias no campo. E a grande pedra onde colocaram a Arca de Jeová está no campo de Josué, o bete-semita, como testemunha até ao dia de hoje.

¹⁹ No entanto, Deus matou os homens de Bete-Semes, porque tinham olhado para a Arca de Jeová. Matou 50 070 homens^*1 dentre o povo, que começou a chorar porque tinha sido atingido por Jeová com uma grande matança.

²⁰ Então, os homens de Bete-Semes perguntaram: “Quem é que poderá estar na presença de Jeová, este Deus santo? E para quem irá ele, ao afastar-se de nós?”

²¹ Enviaram então mensageiros aos habitantes de Quiriate-Jearim para dizer: “Os filisteus devolveram a Arca de Jeová. Venham e levem-na convosco.”