2 Coríntios, 12

¹ Tenho de me gabar. Não há nada a ganhar com isso, mas passarei às visões sobrenaturais e revelações da parte do Senhor.

² Conheço um homem em união com Cristo que, há 14 anos — quer no corpo, quer fora do corpo, não sei; Deus sabe —, foi arrebatado ao terceiro céu.

³ Sim, conheço esse homem que — quer no corpo, quer separado do corpo, não sei; Deus sabe —

⁴ foi arrebatado para o paraíso e ouviu palavras que não podem ser ditas e que não se permite ao homem falar.

⁵ Vou-me gabar de tal homem, mas não me gabarei de mim mesmo, a não ser das minhas fraquezas.

⁶ Pois, mesmo que me quisesse gabar, não seria insensato, porque diria a verdade. Mas evito fazê-lo para que ninguém me dê crédito por algo além do que vê em mim ou do que ouve de mim,

⁷ só porque recebo tais revelações extraordinárias. Para impedir que eu ficasse enaltecido demais, foi-me dado um espinho na carne, um anjo de Satanás, para me esbofetear^*1 continuamente, a fim de que eu não me enaltecesse demais.

⁸ Três vezes supliquei ao Senhor pedindo que o afastasse de mim.

⁹ Mas ele disse-me: “A minha bondade imerecida é suficiente para ti, pois o meu poder está a ser aperfeiçoado na fraqueza.” Com muita alegria, então, vou-me gabar das minhas fraquezas, para que o poder do Cristo permaneça sobre mim como uma tenda.

¹⁰ Assim, tenho prazer em fraquezas, em insultos, em privações, em perseguições e dificuldades, por Cristo. Pois, quando estou fraco, então é que sou poderoso.

¹¹ Tornei-me insensato. Vocês obrigaram-me a isso, porque me deveriam ter recomendado. Pois não me mostrei em nada inferior aos vossos superapóstolos, embora eu não seja nada.

¹² De facto, os sinais que identificam um apóstolo foram produzidos entre vocês com grande perseverança, e por sinais, milagres^*1 e obras poderosas.

¹³ Pois em que é que vocês foram menos favorecidos do que as outras congregações, a não ser no facto de que eu mesmo não me tornei um fardo para vocês? Perdoem-me bondosamente esta injustiça.

¹⁴ Vejam, esta é a terceira vez que estou pronto para ir visitar-vos, e não me tornarei um fardo. Pois procuro não os vossos bens, mas a vocês; porque não se espera que os filhos acumulem para os pais, mas sim os pais para os filhos.

¹⁵ Quanto a mim, de muito boa vontade gastarei tudo e serei completamente gasto a vosso favor.^*1 Se vos amo tanto, deveria eu ser amado menos?

¹⁶ Mas, seja como for, não vos sobrecarreguei. No entanto, vocês dizem que fui “ardiloso” e que vos apanhei “com astúcia”.

¹⁷ Será que me aproveitei de vocês por meio de algum daqueles que vos enviei?

¹⁸ Insisti com Tito para que vos visitasse e enviei o irmão com ele. Será que Tito se aproveitou de vocês? Por acaso não andámos no mesmo espírito, e nas mesmas pisadas?

¹⁹ Será que pensaram durante esse tempo todo que estávamos a fazer a nossa defesa perante vocês? É perante Deus que estamos a falar, em união com Cristo. Mas, amados, tudo o que fazemos é para vos edificar.

²⁰ Pois receio que, quando chegar aí, talvez não vos encontre como eu queria, e eu não seja como queriam, mas, em vez disso, talvez encontre brigas, ciúmes, acessos de ira, discórdias, calúnias, mexericos,^*1 demonstrações de orgulho e desordens.

²¹ Talvez, quando eu voltar, o meu Deus me humilhe diante de vocês, e eu tenha de chorar por muitos que anteriormente pecaram e não se arrependeram da impureza, da imoralidade sexual^*1 e da conduta insolente^*2 que praticaram.