Ester, 2

¹ Depois destes acontecimentos, quando o rei Assuero já se tinha acalmado do seu furor, ele lembrou-se do que Vasti tinha feito e do que tinha decidido contra ela.

² Então, os assistentes pessoais do rei disseram: “Procurem-se para o rei jovens virgens e belas.

³ Que o rei designe representantes em todas as províncias^*1 do seu reino, para que tragam todas as jovens virgens e belas à fortaleza^*2 de Susã,^*3 à casa das mulheres.^*4 Elas ficarão aos cuidados de Hegai, eunuco do rei e responsável pelas mulheres, e receberão tratamentos de beleza.^*5

⁴ E a jovem que mais agradar ao rei será rainha no lugar de Vasti.” A sugestão agradou ao rei, e foi isso que ele fez.

⁵ Na fortaleza^*1 de Susã,^*2 havia um judeu chamado Mordecai, filho de Jair, filho de Simei, filho de Quis, um benjaminita.

⁶ Ele tinha sido exilado de Jerusalém com o povo que foi deportado com Jeconias,^*1 rei de Judá, o qual foi levado para o exílio por Nabucodonosor, rei de Babilónia.

⁷ Ele criou^*1 Hadassa,^*2 isto é, Ester, filha do seu tio paterno, porque ela não tinha nem pai nem mãe. Ela era uma jovem bonita e atraente, e Mordecai tinha-a adotado como filha depois de o pai e a mãe dela terem morrido.

⁸ Quando a ordem do rei e o seu decreto foram proclamados, e muitas jovens foram trazidas à fortaleza^*1 de Susã^*2 e deixadas aos cuidados de Hegai, Ester também foi levada à casa^*3 do rei e ficou aos cuidados de Hegai, o responsável pelas mulheres.

⁹ A jovem agradou a Hegai e ganhou o seu favor,^*1 e ele apressou-se a providenciar que ela recebesse tratamentos de beleza^*2 e alimentação especial, e designou-lhe sete das melhores criadas da casa do rei. Além disso, transferiu-a, a ela e às criadas, para o melhor lugar na casa das mulheres.^*3

¹⁰ Ester não disse nada acerca do seu povo e dos seus parentes, pois Mordecai tinha-lhe ordenado que não comentasse isso com ninguém.

¹¹ Todos os dias, Mordecai passava em frente ao pátio da casa das mulheres^*1 para saber como Ester estava e o que lhe acontecia.

¹² Antes de chegar a sua vez de se apresentar ao rei Assuero, todas as jovens recebiam o tratamento de 12 meses prescrito para as mulheres. E o tratamento de beleza^*1 que elas tinham de fazer era o seguinte: seis meses com óleo de mirra e seis meses com óleo de bálsamo e outros óleos para tratamento de beleza.^*2

¹³ Então, a jovem estava pronta para se apresentar ao rei, e ela recebia tudo o que pedisse para levar consigo da casa das mulheres^*1 para a casa do rei.

¹⁴ Ela entrava na casa do rei ao anoitecer, e, na manhã seguinte, ia para a segunda casa das mulheres,^*1 aos cuidados de Saasgaz, eunuco do rei, responsável pelas concubinas. Ela não voltava mais à presença do rei, a menos que o rei se tivesse agradado especialmente dela e a mandasse chamar por nome.

¹⁵ Quando chegou a sua vez de se apresentar ao rei, Ester — filha de Abiail, tio de Mordecai, que a tinha adotado como filha — não solicitou nada além do que foi recomendado por Hegai, eunuco do rei e responsável pelas mulheres. (Durante todo aquele tempo, Ester ganhava o favor de todos os que a viam.)

¹⁶ Ester foi levada ao rei Assuero, na sua casa real, no décimo mês, isto é, no mês de tebete,^*1 no sétimo ano do seu reinado.

¹⁷ E o rei amou mais Ester do que todas as outras mulheres, e ela ganhou o seu favor e a sua aprovação,^*1 mais do que qualquer outra das virgens. Por isso, ele colocou-lhe o turbante^*2 real na cabeça e fez dela rainha no lugar de Vasti.

¹⁸ O rei deu então um grande banquete — o banquete de Ester — para todos os seus príncipes e servos. Também concedeu amnistia às províncias e distribuiu presentes conforme só o rei tinha condições de fazer.

¹⁹ Quando virgens^*1 foram trazidas pela segunda vez, Mordecai estava sentado no portão do rei.

²⁰ Ester não dizia nada acerca dos seus parentes e do seu povo, conforme Mordecai a tinha orientado. Ester continuava a obedecer às instruções de Mordecai, assim como fazia quando estava aos cuidados dele.

²¹ Naqueles dias, quando Mordecai se sentava no portão do rei, Bigtã e Teres, dois oficiais da corte do rei, porteiros, ficaram furiosos e planearam matar o^*1 rei Assuero.

²² Contudo, Mordecai soube da trama e informou imediatamente a rainha Ester. Ela, por sua vez, contou isso ao rei em nome de Mordecai.

²³ O assunto foi investigado e comprovado, de modo que os dois homens foram pendurados num madeiro, e tudo isto foi escrito perante o rei no livro dos registos históricos.