A Segunda aos Coríntios, 12

¹ Tenho de me gabar. Não há nada a ganhar com isso, mas passarei às visões sobrenaturais e revelações da parte do Senhor.

² Conheço um homem em união com Cristo que, há 14 anos — quer no corpo, quer fora do corpo, não sei; Deus sabe —, foi arrebatado ao terceiro céu.

³ Sim, conheço esse homem que — quer no corpo, quer separado do corpo, não sei; Deus sabe —

⁴ foi arrebatado para o paraíso e ouviu palavras que não podem ser ditas e que não se permite ao homem falar.

⁵ Eu me gabarei desse homem, mas não me gabarei de mim mesmo, a não ser das minhas fraquezas.

⁶ Pois, mesmo que eu quisesse me gabar, eu não seria insensato, porque diria a verdade. Mas evito fazer isso para que ninguém me dê crédito por algo além do que vê em mim ou do que ouve de mim,

⁷ só porque recebo essas revelações extraordinárias. Para impedir que eu ficasse enaltecido demais, foi-me dado um espinho na carne, um anjo de Satanás, para me esbofetear^*1 continuamente, a fim de que eu não me enaltecesse demais.

⁸ Três vezes supliquei ao Senhor, pedindo que isso se afastasse de mim.

⁹ Mas ele me disse: “A minha bondade imerecida é suficiente para você, pois o meu poder está sendo aperfeiçoado na fraqueza.” Com muita alegria, então, eu me gabarei das minhas fraquezas, para que o poder do Cristo permaneça sobre mim como uma tenda.

¹⁰ Assim, tenho prazer em fraquezas, em insultos, em privações, em perseguições e dificuldades, por Cristo. Pois, quando estou fraco, então é que sou poderoso.

¹¹ Tornei-me insensato. Vocês me obrigaram a isso, porque deveriam ter me recomendado. Pois não me mostrei em coisa alguma inferior aos seus superapóstolos, embora eu não seja nada.

¹² De fato, os sinais que identificam um apóstolo foram produzidos entre vocês com grande perseverança, e por sinais, milagres^*1 e obras poderosas.

¹³ Pois em que é que vocês foram menos favorecidos do que as outras congregações, a não ser no fato de que eu mesmo não me tornei um fardo para vocês? Perdoem-me bondosamente essa injustiça.

¹⁴ Vejam, esta é a terceira vez que estou pronto para ir visitá-los, e não me tornarei um fardo. Pois estou buscando não os seus bens, mas a vocês; porque não se espera que os filhos acumulem para os pais, mas sim os pais para os filhos.

¹⁵ Quanto a mim, de muito boa vontade gastarei e serei completamente gasto a favor de vocês.^*1 Se os amo tanto, deveria eu ser amado menos?

¹⁶ Mas, seja como for, não os sobrecarreguei. No entanto, vocês dizem que fui “ardiloso” e que os apanhei “com astúcia”.

¹⁷ Será que me aproveitei de vocês por meio de algum daqueles que lhes enviei?

¹⁸ Insisti com Tito para que visitasse vocês e enviei o irmão com ele. Será que Tito se aproveitou de vocês? Por acaso não andamos no mesmo espírito, nas mesmas pisadas?

¹⁹ Vocês pensaram durante todo esse tempo que estávamos fazendo a nossa defesa perante vocês? É perante Deus que estamos falando, em união com Cristo. Mas, amados, tudo o que fazemos é para edificar vocês.

²⁰ Pois receio que, quando eu chegar aí, talvez não os encontre como eu queria, e eu não seja como vocês queriam, mas, em vez disso, que eu encontre brigas, ciúme, acessos de ira, discórdias, calúnias, cochichos,^*1 demonstrações de orgulho e desordens.

²¹ Talvez, quando eu for novamente, meu Deus me humilhe diante de vocês, e eu tenha de chorar por muitos que anteriormente pecaram e não se arrependeram da impureza, da imoralidade sexual^*1 e da conduta insolente^*2 que praticaram.